Mister Maitrank
Jean-Luc, dit « Mister Maitrank« , figure quasi emblématique du quartier marollien à Bruxelles ne manque pas d’originalité. Au contact très sympathique, ce brave monsieur, déjà très actif dans sa vie de quartier – place du Jeu de Balles et alentours, excelle également dans l’art gustatif avec son fameux Maitrank artisanal et sa recette très confidentielle. Découverte pour la première fois par un moine allemand en 857, qui associait, par macération, l’aspérule odorante connue pour ses vertus médicinales (cholérétique, cholagogue, tonique et antispasmodique), à du vin blanc. Cette boisson était alors consommée au printemps pour éliminer les toxines hivernales. En forte régression avec le temps et les nouvelles techniques de production, cette boisson se perdit peu à peu mais sans jamais disparaître.
Ce n’est que bien plus tard, dans les années 50, qu’un Arlonnais (Grand-Duché de Luxembourg) relança plus officiellement sa commercialisation pour voir apparaître en 1964 la Confrérie la Confrérie du Maitrank d’Arlon. Depuis, cette boisson locale connaît son succès avec la fête du Maitrank, organisée chaque année en fin mai.
Personnellement, j’ai pu constater les effets de cette boisson à grande échelle lors d’un évènement musical électronique en plein air en 2010. Présentée dans des petits gobelets à la façon du pécket, cet élixir se consomme pour ainsi dire sans limite et est particulièrement apprécié des femmes. C’est à cette même occasion que j’ai eu le plaisir de rencontrer Jean-Luc. Cette photo a d’ailleurs été prise au beau milieu de notre conversation. Et comme on le disait, quand l’alcool ne tue pas, il rend plus fort.